即將於1月啟動的新南向政策，計畫方向包括經貿合作、人才交流、資源共享，以及區域鏈結等，不但與「亞太經濟合作理事會（APEC）」議題高度重疊，而且考量我國自1991年加入APEC迄今，在各項領域皆有所成就，政府相關部會在推動新南向計畫時，可思考結合我國在APEC之參與，並利用APEC作為推動平台，以收一箭雙鵰之效。
能源合作方面，新南向計畫將綠色輸出作為經貿合作重點，APEC也強調減碳及再生能源利用，並訂有在2035年前，降低總體能源密集度45％，以及在2030年前再生能源占總能源結構成長一倍的雙重目標。我國早在2011年，已與美國合作，成立APEC能源智慧知識分享平台，作為推動智慧運輸、建築、電網、就業、產業，以及低碳示範城鎮等國際交流的管道。2013年、2015年更兩度主辦「能源智慧社區最佳案例評選競賽」，獲得廣大迴響，並以「新北市水岸文化-低碳鶯歌」、「i3（愛上）旅遊計畫－日月潭低碳旅遊與智慧運輸服務推廣」計畫，以及「林邊鄉智慧微電網示範」計畫獲獎。此番成就除展現我國在能源、人文、環境的整合規劃能力，莫拉克風災後的復原，以及推廣再生能源等具體成就，更深獲各國支持與讚許。
人才交流方面，APEC強調「跨境教育合作」是實現「APEC連結性藍圖」重要的一環，尤其透過「人與人連結」的強化，藉國際合作引入資源及人才，彌補產學落差，以及提供南方國家最關切的技職教育，以健全產業發展。因此，APEC已訂定在2020年前達成區域內100萬名留學生的目標，APEC各會員也紛紛推出相關政策，推動交流活動。教育部在2014年，與各國共同推動「APEC教育與實習獎學金」倡議，並提供多項獎學金及實習機會，鼓勵國外留學生來台交流；在技職合作方面，則以勞動部甫於去年11月成立「亞太技能建構聯盟」為核心，以及該聯盟所成立的「亞太技能建構中心」推廣亞太區域技職教育，以及促進與各國間技術、投資及人力發展之交流活動。
若論到深耕APEC友邦，則不可不提我國在2003年APEC領袖峰會上所提出的「APEC數位機會中心計畫（ADOC）」，該計畫堪稱亞太推動電商的交流典範。ADOC目標在縮短當地數位落差，透過深入鄉土的合作，與夥伴國共同推動數位教育，並為我國及電腦品牌，成功建立形象。十數年的經營，我國在印尼、越南、泰國、菲律賓、馬來西亞、墨西哥、巴布亞紐機內亞、秘魯、俄羅斯，以及智利等地，成立超過百個數位中心，訓練超過5,000家中小企業，並協助上萬名學童及中輟生重回正規教育。每每APEC提及ADOC，各國皆踴躍發言感謝與支持。據此，ADOC可為我國在南向政策中爭取國際友誼、推動電商、結合供應商開發市場等方面，提供綿密且深入當地社群的資源網絡。
筆者認為，新南向計畫立意深遠，其計畫之成果非僅限於增進雙邊的經濟夥伴關係，更仰賴於與各國在社會、文化等合作關係的提升。由於APEC具有合作範圍廣，參與層級高的優勢，APEC涵蓋9個新南向政策目標國家，包括新加坡、馬來西亞、泰國、菲律賓、印尼、汶萊、越南，紐澳等。因此，在推動新南向政策時，若善用我國在APEC累積的成果，創造魚幫水、水幫魚的效果，不但可以藉APEC的既有成果拓展與新南向國家的雙邊經貿合作，更可利用新南向的動能，支持我國在APEC的成效，為備受挑戰的經貿外交注入一股新的活力。