2008年的金融海嘯重創全球經濟，許多菁英人才從大企業中出走，同時各國量化寬鬆貨幣政策，市場充沛的資金助長新創技術的發展，加速了網路經濟邁向數位經濟的轉型。2013年德國發布「高技術戰略2020」，提出了「工業4.0」(Industry 4.0)政策，並將其定位為國家長期發展戰略，雖然機械人生產、無人工廠的概念很早就出現了，但工業4.0政策的提出，吹響了第四次工業革命的號角，全球爭相投大量資源，數位經濟席捲全球。
前三次的工業革命讓人類的生活從手工進入機械化、工廠（生產線）及全球供應鏈的時代，而正在進行的第四次工業革命將會是智慧化生產，人工智慧(AI)、物聯網(IoT)等相關技術的應用改變了全人類的生產模式及生活。但也有人認為第四次工業革命是數位革命，將由IT時代進入DT (Data Technology)時代，數據將會是驅動經濟發展最重要的動能。
在數位時代中，人工智慧、物聯網、區塊鏈、共享經濟等技術的突飛猛進，成為推動產業破壞性創新的原動力，更值得注意的是這些科技、商業思維的整合，創造了全新產業型態，並再向外擴張，形成全新的經濟生態系，影響層面不只限於國境之內，更快速串聯各國，改變全球的生態體系。
根據創業基因(Startup Genome)發布的「2018年全球創業生態系報告」(GSER 2018)，2017年全年全球創業共投入了1,400億美元，創下20年來的新高，其中2015~2017年新創生態系就貢獻了2.3兆美元的產值，再次改寫新的紀錄。同時該報告也整理新創企業IPO後獲利情況，「先進製造與機器人」(Advanced Manufacturing & Robotics)、「農業科技與新食物」(Agtech & New food)、「區塊鏈」(Blockchain)及「人工智慧／大數據與分析」(Artificial Intelligence, Big Data & Analytics)是2017年最熱門的產業；相較之下「廣告科技」(Adtech)、「遊戲」(Gaming)與「數位媒體」(Digital Media)則是呈現減速的跡象。
值得注意的是，雖然該報告點出了四大領域興起及過去熱門產業的衰退，但並不強調各領域未來的商機，而是以「創業家所處生態系的全球連結愈強，則其在全球市場業務的拓展、新創成長與生態系效能都會愈好」作為結論，「生態體系」才是支持新創企業茁壯的基石。
回顧台灣各時期的政策，不論是GSER 2018所提到的四大領域，或是工業4.0政策、人工智慧、物聯網、區塊鏈等技術，政府都有相應的政策提出，從過去的「兩兆雙星」、「黃金十年」、「生產力4.0」，到目前的五加二產業創新計畫的「亞洲矽谷／物聯網」、「智慧機械」、「新農業」、「2018年AI實踐年」等，其實政策一直走在時代的尖端未曾懈怠，但近年獨角獸的風潮台灣卻缺席了。
從另一個角度來看，這些大趨勢也是各國政府兵家必爭之地，投入大量的資源在培育各國爭相投入的熱門產業是否合適？雖然這些領域的商機龐大，但相對的競爭亦更加激烈。若不是在這幾個領域卡位就完全沒機會，但攤開全球創新報告，人工智慧、智慧製程、生物科技等都有超過十個以上的生態系在競爭，全球新創除了掌握特定技術、產業地位、市場份額等關鍵地位的企業有機會突圍而出，其他新創業者恐怕都會慢慢被市場所淘汰。
平實而論，台灣並非完全沒機會，而是成功的機率如同獨角獸的出現一樣，需要天時地利人和，再加上好運氣。但如果在國際的挑戰中生存下來了，將有機會脫胎換骨，成為台灣下一個標竿企業。不是我們選錯產業、挑錯市場、看錯趨勢，而是選擇大趨勢、大產業就必須面對更多的競爭，其中所需要的不單只是技術、人才、市場，更需要考量自身資源的配置及與其他生態體系合縱連橫、創新商業模式等因素。
是以與其押寶產業，投資創新生態體系的塑造是更好的選擇。知易行難，從目前獨角獸八成以上集中在美國及中國，不難發現要打造能吸引全球目光的創新生態系十分困難，台灣先天市場不如這些大國，因此更要強化連結與吸引人才，才有機會在數位經濟時代搶占一席之地。
美國矽谷是全球創新的領導者，除了先進的金融市場，更重要的是匯集了來自四面八方的傑出人才。例如GSER篩選方法，主要依賴 2012~2017年的投資數據，但投資數據其實是風險創投們篩選案子、競標下注後的結果，是早期投資趨勢的落後指標，更多專家將人才的國際遷徙（移民）、技術經驗與高學歷和女性創辦人，視為新創企業走向成功的關鍵領先指標。而這幾年中國新創生態系逐漸縮小與美國的差距，背後的關鍵就是「人才」的茁壯與群聚效果。
台灣並非沒有人才，但優秀的人才跳槽到國際大企業，或是出走到美、中創業生態系更完善的區域，加上台灣面臨人口快速老化窘境，如何吸引人才、培育人才並形成人才聚集的部落，從數量的累積帶來品質的提升，或許才是台灣經濟轉型升級的可行之道。
國發會日前提出了「新經濟移民法」是個很好的想法，吸引國際優秀的人才不僅是厚實經濟發展的基礎，也能為人才交流、企業國際化提升助力， 進而強化台灣與各國間的連接，唯有鬆綁這些制度上的局限，歡迎來自全球的人才，才有機會讓台灣扳回市場規模劣勢，追上領先國家的創新生態系。