國際貨幣基金（ＩＭＦ）的特別提款權 (ＳＤＲ) 每五年修正一次。目前其計價標準籃是由美元、歐元、英鎊及日圓構成。二○一○年進行最新修正時尚未將人民幣納入。今年人民幣則已經被討論是否應該被納入。十一月卅日就會有最後的結果。
中國大陸自一九七八年實施改革開放以來，經濟高速成長，並擴大對外貿易，從一九七八年出口金額佔ＧＤＰ不到五％迅速上升到一九九七年的二十％，由於鉅額的貿易順差讓中國大陸累積了龐大的美元資產。自此中國大陸外匯存款一路攀升，二○○六年底更超越世界第二的日本達八五三六億美元，此後連續八年高居世界第一。截至二○一五年九月底前中國大陸持有三．五六兆美元外匯存底，占全球外匯儲備總量的三分之一，比第二名日本高約三倍。
然而，自二○○八年美國爆發金融危機之後，中國大陸意識到擁有以美金計價的外匯存款存在許多風險。例如中國大陸用國內低廉的勞動力辛苦賺取的外匯存款，在美國實施ＱＥ政策後，遭受美元的貶值與通貨膨脹等購買力減損的威脅，更讓中國大陸開始思考人民幣國際化的必要性。
二○○九年三月二十三日，中國人民銀行行長周小川發表《關於改革國際貨幣體系的思考》一文，表示應該重建ＩＭＦ特別提款權ＳＤＲ的地位，取代美元作為超主權國際準備貨幣的建議，才能從根本上維護全球經濟金融穩定。雖然他沒有明確點出中國政府想要以人民幣取代美元的意圖，然而司馬昭之心路人皆知。
從經貿角度與投資角度來看，人民幣國際化之後。使用人民幣報價及結算的誘因將大大提升，大量降低交易成本與匯兌風險，擴大並提升中國大陸對外經貿規模、帶動經濟成長。再者，因長期升值的趨勢，吸引國際資金流入中國市場，推升中國金融資產價格，有助活絡金融市場。
對於企業而言，在人民幣升值的壓力下，將逼迫以出口導向型的企業升級轉型、提高經營績效，長期而言對企業的永續方展是有正面意義。相較於企業，人民幣國際化將提供民眾更多元的投資管道，相關人民幣的衍生金融商品亦有助於人民從事金融投資活動。
然而，人民幣可否順利國際化，亦必須評估內部許多結構上的問題，例如超額貨幣供給是否阻礙人民幣國際化之路。截至二○一四年底，中國大陸廣義貨幣供應量Ｍ２餘額為一二二．八兆元，同一時間國內生產總值（ＧＤＰ）為人民幣六十三．六兆元。這表示中國大陸Ｍ２餘額已經達到中國ＧＤＰ的近二○○％，遠高於美國規定貨幣發行量不超過ＧＤＰ的七十％之標準。
不同於美元、日圓、歐元及英鎊是世界儲蓄貨幣，他們可以在全世界流動，這些國家若實施增加貨幣政策，可以將通膨壓力釋放到全世界。然而中國大陸人民幣國際化正在進行中，尚不可在國際市場上自由兌換，所以超額的貨幣供給留在國內結果將帶來通貨膨脹、資金氾濫等問題，不僅容易引發金融風暴，也將稀釋人民幣的貨幣購買力，不利於人民幣國際化。
另一方面，理論上貨幣超發應該要貶值，但是人民幣非但沒有貶值，反而自二○○五年開始，美元兌人民幣匯率一路從一：八升值到二○一四年一：六左右。造成更多的中國大陸人民瘋狂到處去買其他國家的房地產，到世界各地大搖大擺的旅遊。但是這些卻帶來負面的國際形象。這些將是人民幣國際化所必須要面臨的問題。