大陸學習南韓發展記憶體的IDM模式,希望利用雙軌並進的方式加速建立半導體完整的產業鏈,因此利用大舉挖角或是與台灣業者進行技術合作,醞釀記憶體產業從無到有,並定調2019年將為中國記憶體元年。但是本月初美國商務部將福建晉華列入出口管制實體清單,以國安為由,美國企業對其進行技術輸出。顯然美國繼中興通訊事件後,再次祭出較關稅更令大陸憂心的禁售手段,此舉將延宕中國記憶體的發展進程,與中國記憶體廠商有合作關係的國際供應商也將遭到波及。
中國記憶體行業主要是以布局NAND Flash的長江存儲、行動式記憶體的合肥長鑫、利基型記憶體的福建晉華等為代表勢力。其中紫光集團宣稱已經研發出32層64G的完全自主知識產權的3D NAND Flash,2018年將實現量產,但32層3D NAND Flash量產規模仍有限,單月僅約5000片,爾後更宣布已自主開發完成最先進的64層3D NAND Flash晶片專利,預計2019年完成生產線建置、2020年開始量產。
另外福建晉華則是攜手聯電來搶攻利基型DRAM市場,即將啟動20或30奈米級DRAM量產,月產能可望來到6萬片12吋晶圓的生產規模;再者則是合肥睿力與兆易創新陣營,將投入180億元人民幣研發19奈米DRAM技術,其中兆易創新出資20%,目標2018年12月底研發成果達到產品良率不低於10%的目標。爾後則是於今年7月合肥長鑫宣布開始投產8Gb LPDDR4 DRAM記憶體,後續公司規畫2019年第三季推出8Gb LPDDR4 DRAM產品,至2019年底,產能將達到每月2萬片的規模,且從2020年開始將規畫2廠的興建,並於2021年則完成17奈米製程的研發。
不過就在中國主要記憶體陣營看似將開始進入發展初期之際,美中貿易戰由關稅的手法升溫為非關稅貿易的障礙,美國商務部以國家安全為由,禁止美國企業出售零組件、技術給予福建晉華。對於美國來說,除可支援先前Micron與福建晉華的訴訟之外,也可有效阻擋中國發展記憶體的步伐,鞏固美國在全球記憶體僅次於南韓的地位,也可增加後續美國對中國貿易戰的談判籌碼。但是美國此次封殺福建晉華,多少也影響美國自家部分半導體設備廠商的訂單出貨情況。
對於中國來說,先前市場較為憂心的是3大記憶體陣營若無法取得海外公司的技術授權,恐較難做出有競爭力的產品,若是有專利上的疑慮,會影響客戶下單的意願。而目前市場更預計,若福建晉華未來無法取得來自於美國的半導體設備、軟體,甚或是其他國家的供應鏈也感受到來自於美國的壓力,則將使中國記憶體元年的進程出現延宕。
再者,以目前中國記憶體陣營量產製程與國際大廠之差距來看,仍有相當的差距,不論是福建晉華或是合肥睿力與兆易創新陣營,亦或是長江存儲均有所落後,更何況全球記憶體大廠技術仍持續向前推進,因而中國廠商未來該如何扭轉逆勢而完成自建記憶體的目標,是十分嚴峻的挑戰。