歐盟一般資料保護規則(General Data Protection Regulation, GDPR)實施前後，對數位經濟市場已經產生了影響。台灣是小型開放經濟，要發展國際貿易，不能不了解這個重要趨勢。
例如，以前臉書(Facebook)對個體資料的運用，是依循利潤極大化的原則，而不是基於保護個體的隱私。當時臉書使用條款中對使用者的不友善，使得用戶在自身沒有「主動」設定隱私「不公開」的情況下，第三方能藉由應用程式使用合約，取得使用者的個人資料。
臉書的劍橋分析事件就是臉書允許劍橋分析公司(Cambridge Analytica)製作「這是你的數位生活 ( this is your digital life )」的心理測驗應用程式。透過這個心理測驗獲得的個體數據，包含使用者的好友名單的個資，大約5,000萬人受到波及。當劍橋分析公司依這個條款使用個體資料時，臉書已為用戶製造了外部性(externality)，這類外部性是一般用戶無法直接察覺的成本，就像工廠排放廢氣、廢水一樣，對多數人造成了污染，但並非每一個人都能明確估算污染的成本。不過對企業而言，卻從中收獲了利潤。可以視為典型的「以鄰為壑」。
GDPR是由法律經濟學的觀點切入，要幫忙解決過去網站業者加諸於個體的外部成本，藉由明確化外部成本的所有權歸屬，將外部性予以內部化，同時修正了市場失靈，也因此，會提高網路交易及資料經濟的運作效率。短期內，或許增加了企業的法令遵循成本，卻是一個符合全球性趨勢的正確方向，長期而言，有助於推動數位經濟的成長。
GDPR引用「歐洲保障人權和基本自由公約」（Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms）第8條第1款，明確表示每個人的《私人及家庭生活、其家庭以及其通訊隱私》的權利與自由必須受到尊重。GDPR植基於人權，試圖將個人資料的使用權、控制權重新交回個體(individuals)手上，以保障個人資料的安全。因此，臉書用戶將個人資料留在Facebook的資料處理中心，依照GDPR的標準，Facebook就同時具備了資料控管者(controllers)及處理者(processors)的雙重身份，必須做好善良管理人的角色。
短期來看，某些國家可能將GDPR視為非關稅貿易障礙。例如法務部在比對我國個資法之後，認為GDPR之規範對於台灣電子商務產業、對外貿易之企業將大幅提升其法規遵行成本，甚至形成貿易障礙。美國也有類似的看法，Burri and Schar 在2016的文章就認為GDPR可能妨礙創新、提高美國企業法遵成本，不如遵從市場機制及科技力量，符合效率原則也有助企業永續運作。
因此，GDPR在短期可能提高企業的營運成本，相當於對企業課徵關稅。看起來似乎是對歐盟以外國家，設置了新的非關稅貿易障礙(Non Tariff Barrier)，有違公平競爭原則。但長期而言，GDPR對資料管理得好，跨境流通才能穩當進行，對經濟發展才有促進的作用。最近學者Greenleaf為瞭解歐盟個資法的標準是否已有成為「全球標準」(global standard)的趨勢，選擇了全球GDP前20大國家，研究其國內個資法納入歐盟個資法的情形，研究結果顯示，20個國家採用了6/10的歐盟個資法新條款。台灣採用了七條，高於20國的平均值，跟加拿大一樣，但優於紐西蘭、澳洲、香港、日本與新加坡。顯示台灣個資法與歐盟GDPR新條款之間的整合度已很高。這是我國政府與民間努力的成果。
總之，歐盟為世界第二大市場，與歐盟有商業往來的企業遍布全球每個角落，加上數位經濟快速成長，數位資訊容易跨境傳輸的特性，與歐盟經濟連結性越高的國家，受GDPR的影響也就越大，我們要逃都逃不掉。雖然GDPR保障的是歐洲人的隱私權，但這是進步的法律，也值得我們遵循學習。