近年來，全球各國都將觀光優先列為關鍵性的經濟部門，以有助國家整體的經濟發展。而「永續旅遊」(Sustainable Tourism)如今也成為各國發展觀光的首要課題，今(2018)年亞太經濟合作組織(APEC)會議在主辦經濟體巴布亞紐幾內亞的主導下，更加重視「智慧觀光」的重點之一：運用數位科技進行數位連結，會更有助發展具有包容性的觀光，並促進亞太地區人與人的連結，共同推動永續旅遊。我國在這方面已制定具體策略並積極推動，期結合我國在ICT方面的優勢，加速發展具附加價值的智慧旅遊完整解決方案。
繼2017年6月APEC主辦經濟體越南於下龍灣與各經濟體達成共識並達成「APEC推動永續觀光以達成包容與彼此連結的亞太區域高階聲明」後，今(2018)年APEC主辦經濟體巴布亞紐幾內亞，於三月上旬召開第一次資深官員會議(SOM1)期間，提供6月初將召開APEC觀光部長會議的草擬聲明，聲明中再度強調永續觀光的重要性，並透過巴紐今年設定的主題「掌握包容性機會，擁抱數位未來」， 認為不但可促進偏遠地區當地人民的就業機會和參與對外連結，更有助於達成聯合國世界觀光組織(UNWTO)的永續觀光目標。
永續旅遊至今尚無統一的定義。根據國家地理雜誌對永續旅遊（Sustainable Tourism）的解釋是：透過某種層次的觀光活動，讓旅遊所在地的社會文化、地方經濟和自然環境產生平衡獲利，進而讓當地的旅遊環境與事業得以長久維繫。不過，永續旅遊至今仍是一個持續發展的過程，且需各個利益相關人持續的監督與改善，才有可能讓旅遊環境和事業可以長久維繫；而這更需要的是，透過新興的ICT工具，例如，智慧型手機，與當地人們進行有意義的連結和對當地文化、社會與環境議題更深層了解，旅客們到了當地才會有所感受，甚至有可能會與當地人們共同思考如何進一步提昇旅遊的品質。
聯合國永續發展大會（UNCSD）則自全球觀光旅遊相關研究中發現，「永續旅遊」目前呈現以下四大趨勢:
一、以觀光目的地為主的經營型態興起：未來智慧旅遊將會發展成為以在地優勢為基礎，考量環境與資源的永續，結合政府政策與市場導向，共創雙贏。
二、多樣化的觀光產品和型態：採取多元創新的方式並透過跨業資源整合管理，針對目標客群，發展各個不同特色的旅遊產品。
三、深度慢遊型態的興起：數位科技的發達，帶來旅遊型態跟著轉型，自由行觀光客快速成長，觀光目的地的經營方式也跟著深度慢遊的需求而改變。
四、拓展微中小企業的對外連結：旅遊產品和服務供應業者多為當地的微中小企業，透過線上連結的創新數位化服務來整合各種旅遊資源，並發展出線上線下共生的生態系統。
為順應前述國際永續旅遊的發展趨勢，我國交通部於去年即正式推動 「Tourism 2020-臺灣永續觀光發展策略」（106-109年），其中被列為五大策略之一的「發展智慧觀光」，不但在因應全球觀光客正轉向習於使用數位科技所謂「移動世代」的需求，也讓我們的青年和新創團隊更樂意結合在地文化和探索以往人煙稀少的偏遠景點等，創造當地就業機會並帶動地方產業的發展。
其實，觀察在前述政策正式推出前，我國交通部觀光局早於2014年元月首度參加「全球旅遊資訊科技聯盟」(IFITT)年會論壇中，以「創新應用ICT行動科技，提供各項觀光旅遊資訊服務，讓國際旅客貼心順暢悠遊台灣」案例，內容包括iTaiwan無線網路和「台灣觀光年曆Taiwan Tourism Events」等App旅遊資訊服務，獲得「全球最佳智慧行銷旅遊目的地觀光創新獎」冠軍。近年來，更進一步開發具深度旅遊價值的APP內容，例如，原住民部落旅遊等項目，讓愈來愈多的自由行旅客們透過手機下載即可發掘偏鄉的自助行路徑。
資策會也於2017年推動具有整合性質的「VZ Taiwan智慧觀光服務平台」，與直流電通的「iCarry我來寄」共同合作，並計畫未來與更多的國際旅遊平台合作，讓我國的旅遊產業可與國際能量進一步整合。為疏解國道塞車並鼓勵民眾搭乘大眾運輸工具出外遊玩，交通部將於今(2018)年四月一日起，正式上線「UMaji」App，主要是採用預約旅行的觀念，讓行程規劃、訂房、購物、租車或購買客運車票，都可透過App以行動支付方式，預期明年可將花東納入使用，此舉不但充份應用數位科技在觀光業的發展，也讓台灣的永續旅遊更具有包容性。
作為APEC重要經濟體之一的我國，適逢APEC的最小經濟體-巴布亞紐幾內亞亟需發展和運用數位連結以促進當地觀光業的永續發展，並藉此促進當地人民和眾多微中小企業的對外連結，我國可藉APEC連結性主席之友會議甚至於即將於五月底至六月初持續舉辦的觀光週，將我國多年來的努力成果與挑戰等進行分享，並與各經濟體共同努力達成包容性的連結目標。