中國國家主席習近平應孟加拉總統哈米德（ABDUL HAMID）之邀，最近訪問孟加拉，接著轉往印度出席金磚國家高峰會。由於這是近30年來中國大陸國家領導人首次出訪孟加拉，遂成為國際媒體關注的焦點。相對地，儘管孟加拉也是蔡英文政府推動新南向政策的對象國家之一，但長期來台灣民眾只知道有孟加拉老虎，卻對正在經濟轉型的孟加拉這個國家很陌生，也因此國人理應重新認識她，並進一步來發現當地市場的新商機。
孟加拉位於南亞次大陸濱臨孟加拉灣，土地面積約台灣的3.6倍，但人口卻將近1億6,000萬人。孟加拉的經濟發展相當落後，勞工平均每月工資約100美元左右，人均國民所得1,000多美元，屬於全世界最不發達國家之一。孟加拉有80％的人民信奉伊斯蘭教，也是規模巨大的伊斯蘭市場。
而在孟加拉的經濟結構上，基本上有三大支撐力量，一是該國約有800萬的勞務出口，每年匯回150多億美元，二是該國是繼中國大陸之後全球第二大的紡織品出口國，三是該國為全球第一大黃麻出口國，產值雖僅有10幾億美元，卻影響到3,000多萬人口的生計。孟加拉因盛產黃麻，全國遍地黃金色，故有「金色孟加拉」的美稱。
雖然現階段孟加拉的經濟還不發達，但近5年的年經濟成長率都保持著6～7％較高水平，加上該國人口年齡結構上因年輕人比率高，以及英文的普及率也高，人力資源對外資具有強大吸引力，人口紅利已逐漸在釋放中。另外，在內需和僑匯收入的貢獻下，孟加拉政府的財政赤字壓力也漸趨緩和，相當程度有助經濟持續成長。
尤其，孟加拉始終堅持市場開放路線，所有經濟產業領域都對外資開放，曾一度被世界銀行讚揚為「可能是南亞地區最自由的外國投資管理體制」。目前孟加拉已被視為一個成長中的潛消費大市場，也是潛在勞動密集型製造業（如紡織、製衣、皮革、電子等）的新生產基地。孟加拉政府正在推動經濟發展由要素驅動型向生產力驅動型轉換，以及要創造農業、黃麻、養殖水產、陶瓷等各類產業的附加價值，並致力於2021年從全球最窮的國家翻轉成為中等收入國家，屆時將是「金色孟加拉夢」的具體實現！
除本國的條件優勢和政策驅動之外，孟加拉的接軌國際也將有助提升該國經濟更加發展。孟加拉於1995年加入世貿組織（WTO），今年9月底又正式接受WTO貿易便捷化協定議定書的成員國，其原本效率低落的海關貨物流動、放行和清關程序，也都將獲得進一步改善和便捷化，並有利於商品進出口和降低貿易成本。
特別是孟加拉早已參與亞太貿易協定（APTA）、南亞自由貿易協定（SAFTA）、孟印緬斯泰經濟合作組織（BIMSTEC）等區域性組織，這次習近平出訪孟加拉已獲得該國承諾，將全力支持孟中印緬經濟走廊建設和「一帶一路」大戰略。由於孟加拉位於亞洲三大經濟區塊中國大陸、印度和東協的交匯處，深具市場輻射的地理優勢。許多外資進駐孟加拉，即鎖定要轉進上述三大經濟區塊市場。
綜合上述，不難理解「金色孟加拉夢」的實現，完全具有客觀的堅實基礎，其潛在市場商機更值得期待。反觀蔡英文政府的新南向政策，在南亞這部分似乎偏重在印度市場，但若從長期發展的戰略角度出發，剛要崛起的孟加拉是兩岸可以選擇適當項目進行合作的地方，也有利於新南向政策與「一帶一路」的對接。