貿易戰進行至今，美國川普總統持續加碼，在對總值500億美元中國進口產品提高關稅後，下一波是對2,000億美元，以消費品為主的中國產品加稅。此外若川普欲繼續給北京施壓，還會有一波高達2,670億美元的加稅清單。如果雙方衝突發展至此情境-美方將對總共5,170億美元中國商品課徵高關稅，即是對所有中國進口產品課稅。其實美國在2017年從中國進口商品總值約為5,050億美元，然因2018年截至7月底，美國從中國進口金額已經較前一年增加9％，所以第三波清單也象徵川普對美中貿易赤字持續擴大的不滿。
川普在推特上表示：美國現在並非與中國打貿易戰，因為這場戰爭早已開始，且在很多年前即已經敗在先前的美國執政者與貿易代表手上，導致美國有5,000億美元的對外貿易赤字，此外加上3,000億美元屬因為智慧財產權遭竊而造成的赤字。其實這裡面有一個技術性問題，根據美國1974年貿易法的301條款調查，恐怕無法對5,170億美元總值的中國商品課稅。假設其中的3,000億美元中國產品是竊取美國智財權或強迫技術移轉，那麼想要證明另外的2,170億美元加稅的正當性，美國貿易代表署必須搬出其他法源，而已經執行的201與232條款調查是鎖定特定進口商品，不是針對特定貿易對手。
無論如何，美國現在的經濟表現是所有先進國家中最優異的，其中2018年第二季GDP相較於前季成長4.2％，是近4年來最佳表現，且3.9％的失業率為18年來的新低，2.9％的平均時薪年增率則是後金融危機時代的最高增幅。然而川普最為重視，且誓言要縮減的對外貿易赤字卻也持續擴大。2018年前7個月的貿易赤字已達到了3,379 億美元，比去年同期增加了220億美元，達到了10年來新高。除了美國進口商刻意在加徵關稅前，增加進口、囤積商品來壓低即將來臨的成本壓力外，過去這30年來，幾乎是呈現美國貿易赤字越高，經濟表現越好的現象。因為美國經濟最主要的引擎是民間消費，所以大量進口國外消費財提供美國人消費是讓逆差擴大的主因。川普與他的財經幕僚不甘心美國處於這種赤字下的繁榮，所以貿易戰是讓美國經濟啟動改革結構的手段。
中國經濟在貿易戰的壓力下，原本以去槓桿為核心精神的結構改革計畫，已經調整為穩槓桿。中國過去30年來一直扮演世界工廠的角色，是跨國供應鏈的相對下游，負責最終階段的加工與組裝，所以很多美國商場的廉價商品都是中國製造。2009年世界金融危機期間，中國為了維持9％以上的經濟成長，讓固定投資成長超過24％，只為了抵銷出口下滑5％的衝擊，顯然過度投資的結果是產能過剩，境內金融危機風險升高。北京瞭解降低對出口與投資的倚賴，積極拉抬內需消費可以讓經濟體質更具抗禦能力，然而歷經幾個五年計畫改革後，民間消費占比雖有提升，卻是進度緩慢。
台灣今年以來經濟優於預期，只是主要原因之一竟是對中國出口增加：1～8月出口至中國（占比41％）的產品金額年增率則達11.8％，顯著高於出口至美國（占比11.5％）6.6％的年增率。長期倚賴中國市場，未來隨著全面性的美中貿易戰來臨，台灣恐因中國出口萎縮而受到連帶衝擊。
美國希望找回世界工廠的精神，讓消費、投資與出口三具引擎正常運作。中國需要結構改革，拉抬民間消費，轉型為世界市場。台灣經濟過度倚賴中國市場，必須適度轉移生產基地、分散風險。貿易戰雖然在短期衝擊金融信心，且在改變現有結構的過程將衍生出交易成本，但換個角度看，未嘗不是一個讓美、中、台三方各取所需的典範移轉。